小児の肥満について、これまでに様々な記事を書いてきました。
こどもの肥満は将来の糖尿病や心疾患のリスクになりえるので、早い時期からの対応が望ましいのですが、なかなか一筋縄ではいきません。
小児肥満について「どこから肥満というか？」という基準は曖昧ですが、肥満の定義について簡単にまとめました。
日本は「肥満度」という独自の方法を用いて、肥満を定義しています。このため、世界のスタンダードとは大きく異なる基準になってしまっています。
さて、大人で肥満と聞くと「メタボ（メタボリックシンドローム）」を連想する方が多いかもしれません。
実は、小児でもメタボリックシンドロームという概念は存在します。
冒頭には小児肥満と生活習慣病について記載しています。
今回は、小児肥満による健康障害について、簡単に説明していければと思います。
小児肥満と健康障害
小児肥満には、大きく分けて３つのタイプの健康問題があるといわれており、
- 身体的問題
- 心理的問題
- そのほかの問題
の３つになります。
1. 身体的問題について
小児でも肥満が長引くと、成人と同じような合併症がでてきます。
例えば、
- 高血圧
- 糖尿病
- 脂質異常症
- 高尿酸血症
- 肝障害
- 動脈硬化
- 睡眠時無呼吸
あたりが主要な合併症といえます。
2. 心理的な問題について
小児肥満でも、心理的な問題を抱えてしまうことが多いです。例えば
- いじめの標的になる
- 自尊心が低下する
- 無気力になり、不登校になる
といった問題が起こることがあります。
特に小学生高学年や中学生は、容赦なくいじめを行われてしまうケースがあります。
3. そのほかの問題について
そのほかの問題点として、
- 運動機能が低下する
- 将来の死亡リスクがあがる
などの報告もあります。
小児期の問題だけでなく、成人までその悪影響をひきづってしまうケースもあるのです。
小児肥満と主な身体的問題について
小児肥満による身体的問題として多いのが、
- 高血圧
- 糖尿病
- 脂質異常症
- 肝障害
の４つです。
▪️ 高血圧について
10代の１〜３％は高血圧で、その半分は肥満が起因するといわれています。
小児期の高血圧を放置すると、成人期の高血圧に移行しやすいため、注意が必要です。
▪️ 糖尿病
小児でも糖尿病になることはあります。
肥満により、過剰な脂肪が蓄積し、血糖値を下げるインスリンの効果が弱まってしまいます（インスリン抵抗）。
小児の２型糖尿病患者の70%〜80%は、小児肥満を合併していたといわれています。
糖尿病を放置してしまうと、
- 目：網膜症
- 腎臓
- 神経
などに障害は発生するため、注意が必要です。
▪️ 脂質異常症
脂質異常症というと、
- LDLコレステロールが高い
- 中性脂肪が高い
- HDLコレステロールが低い
といった特徴があります。
血液中の脂質の値が異常値ですと、動脈硬化を起こしやすいです。
▪️ 肝障害について
栄養を過剰摂取した状態が続くと、肝臓に脂質が蓄積するため、いわゆる脂肪肝になります。
脂肪肝と同時に、肝臓に炎症が起きたり、繊維化を起こしてしまうケースもあります。
まとめ
今回は小児肥満による健康障害について、簡単に説明してきました。
小児肥満になると、身体的な問題、学校生活での心理的な問題、そして将来の健康への悪影響が懸念されています。
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