耳垢（みみあか）のポイント
- 耳垢は古い表皮、皮脂、ほこりからできます
- 掃除は月に数回で十分です、無理にとらなくても良いです
- 耳の穴付近の耳垢をやさしくとってあげましょう
そもそも『耳垢（みみあか）』ってなんですか？
耳垢は；
- 耳の通り道（外耳道）の古くなった表皮
- 皮脂からの分泌物
- 埃（ほこり）
などが混ざって出来ています。
『耳垢＝不衛生』ではありません
「垢（あか）」と名前がついており、不潔なイメージがあります。
ですが、必ずしも「耳垢＝不衛生」ではありません。
耳垢は、酸性でタンパク分解酵素があり、殺菌作用があるのです。
つまり、耳垢には耳にいる細菌の増殖を抑えてくれる効果があります。
湿性耳垢と乾性耳垢
耳垢にも２種類あり「ベトベトとした湿性耳垢」と「カサカサした乾性耳垢」があります。
日本人は７割が乾性耳垢
日本人は７割くらいが乾性耳垢です。
耳垢の種類を決める遺伝子は１６番染色体にある「ABCC11遺伝子」で、この遺伝子のタイプによって、耳垢の種類が変わります。
地域差もあり、岐阜・京都では乾性耳垢の人が多く、沖縄では湿性耳垢の人が多いと言われています。
耳垢はどのくらいで掃除したらいいですか？
耳垢には外耳道の皮膚や鼓膜を守る働きがあるため、耳掃除は月に数回で充分です。
耳垢は徐々に耳の穴の出口に移動して取りやすくなります。
２〜３週間に１度を目安に、優しく除去しましょう。
綿棒などで優しく取ってあげましょう
乾性耳垢は、綿棒・耳かき、どちらを使ってもよいでしょう。
湿性耳垢であれば、綿棒が取りやすいと思います。
特に、シャンプーやお風呂の後は、耳が潤っているため、耳垢が取りやすいです。
頻回にとると何が問題ですか？
時々、週に３〜４回ほど耳掃除をしているお母さんがいます。
頻回に耳掃除をすると、外耳道の皮膚が痛んで出血してしまうことがあります。
また、耳垢が外に出て来ているのに、かえって奥へ押し込んでしまうことがあります。
外耳道の出口付近をやさしく掃除してあげるだけで十分ですよ。
耳鼻科で耳垢を取ってもらう必要はある？
基本的に耳鼻科に通う必要はありません。
多少は耳垢はあるものですし、必ずしも「耳垢＝不潔」ではありません。
耳垢は自然に耳の穴の入り口に出てくるので、出てきた耳垢を除去するので十分です。
耳鼻科に受診したほうがいいケース
耳鼻科で掃除をしてもらう必要があるのは；
- 耳垢が詰まることで 「耳が聞こえない」
- 「かさかさ音がする」
など、自覚症状がある時です。
しかし、このような自覚症状は滅多に起こりません。
「耳垢が見えて、不潔だから耳垢を頻繁に取っている」と耳掃除が頻繁になり、耳の皮膚を傷つけ、かえって子供のストレスになりますので注意しましょう。
時々「耳掃除をしていたら耳から出血してしまいました」と受診される方もいます。
◎ 耳垢は綿棒で優しく、耳の入り口にあるもののみを採ってあげればOK！
